Méthodologie de la revue de littérature : guide pratique pour étudiants en santé

Que vous soyez étudiant en médecine, en pharmacie, en sciences infirmières ou en santé publique, la revue de littérature est une étape incontournable dans vos travaux de recherche. Elle permet de faire le point sur l’état actuel des connaissances sur un sujet donné et de justifier la pertinence d’une nouvelle étude.

Dans cet article, nous vous proposons un guide pratique pour réussir votre revue de littérature et gagner du temps dans vos recherches documentaires.

Qu’est-ce qu’une revue de littérature ?

La revue de littérature consiste à rechercher, sélectionner, analyser et synthétiser les publications scientifiques existantes sur une thématique précise. Son objectif est d’identifier ce qui a déjà été étudié, de repérer les zones d’ombre et de positionner votre question de recherche dans ce contexte.

Elle est souvent indispensable dans :

• les mémoires de fin d’études
• les protocoles de recherche clinique
• les articles scientifiques
• et les revues narratives ou systématiques publiées dans les revues médicales.

Les étapes-clés d’une revue de littérature

Voici la méthodologie recommandée pour structurer efficacement votre revue documentaire :

1) Définir une question de recherche claire

Avant de vous lancer, il est essentiel de formuler une question de recherche précise. Vous pouvez vous appuyer sur la méthode PICO (Patient, Intervention, Comparison, Outcome) souvent utilisée en médecine pour structurer votre problématique.

Exemple : Chez les patients atteints de lombalgie chronique, les thérapies cognitivo-comportementales améliorent-elles la qualité de vie comparées aux traitements médicamenteux seuls ?

2) Identifier les sources et bases de données pertinentes

Privilégiez les bases de données médicales spécialisées pour garantir la qualité et la fiabilité des publications :

• PubMed
• Embase
• Cochrane Library
• ScienceDirect
• Web of Science

Et pour gagner du temps, des plateformes françaises comme PaperDoc permettent de rechercher et de résumer des articles scientifiques à partir de mots-clés ou de questions.

3) Construire une stratégie de recherche efficace

Utilisez des mots-clés précis et pensez aux synonymes, termes médicaux et MeSH (Medical Subject Headings) pour élargir ou cibler vos résultats.

Exemple de stratégie dans PubMed :

(chronic low back pain) AND (cognitive behavioral therapy OR CBT) AND (quality of life)

4) Sélectionner les articles pertinents

Triez vos résultats en fonction de :

• La date de publication
• La qualité méthodologique (revues systématiques, essais randomisés…)
• La pertinence clinique par rapport à votre question

Astuce : Utilisez un tableau pour consigner les caractéristiques des études (année, population, interventions, résultats…).

5) Analyser et synthétiser les résultats

Il ne s’agit pas de résumer article par article, mais de regrouper les données selon des thématiques ou des résultats communs. Identifiez :

• Les points de consensus
• Les controverses
• Les manques dans la littérature

Cela vous permettra de justifier l’intérêt de votre propre travail.

6) Outils pour faciliter votre revue de littérature

• PaperDoc pour centraliser vos recherches et obtenir des résumés rapides des articles
• Zotero ou Mendeley pour gérer vos références bibliographiques

Conseils pour gagner du temps

✅ Fixez un cadre clair à votre recherche documentaire

✅ Notez systématiquement vos mots-clés et combinaisons utilisés

✅ Mettez à jour régulièrement votre revue si elle s’étale sur plusieurs mois

✅ N’hésitez pas à demander conseil à un documentaliste ou à un enseignant

Conclusion

La revue de littérature est un exercice essentiel pour tout étudiant en santé souhaitant s’inscrire dans une démarche scientifique rigoureuse. Avec une méthodologie structurée et les bons outils, elle devient plus simple et plus rapide à réaliser.

Et pour aller encore plus vite, pensez à utiliser des assistants de recherche scientifique comme PaperDoc, qui vous permettent de trouver et résumer les publications médicales en quelques clics.

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