Comprendre les indices d’impact des publications scientifiques

Dans le domaine de la recherche biomédicale et des sciences de la santé, la notoriété et l’influence d’une revue scientifique sont souvent évaluées à l’aide d’indicateurs bibliométriques. Ces indices d’impact permettent de mesurer la visibilité et la fréquence de citation des articles publiés dans une revue, et d’aider les chercheurs à choisir où publier ou quelles sources privilégier.

Voici un point complet sur les principaux indices d’impact utilisés aujourd’hui.

1. Facteur d’impact (Impact Factor - IF)

Le facteur d’impact est l’indicateur bibliométrique le plus connu. Calculé chaque année par Clarivate Analytics dans le Journal Citation Reports (JCR), il mesure le nombre moyen de citations reçues en une année par les articles publiés dans la revue au cours des deux années précédentes.

Formule :

Nombre de citations en année N des articles publiés en N-1 et N-2 / Nombre d’articles publiés en N-1 et N-2

Exemple :

Si une revue a publié 100 articles en 2022 et 2023, et qu’en 2024 ces articles ont été cités 400 fois, son facteur d’impact sera de 4.

Limite :

Le facteur d’impact varie fortement selon les disciplines. Il est donc peu pertinent de comparer des revues de domaines différents sur cette base seule.

2. CiteScore

Le CiteScore, proposé par Elsevier via Scopus, repose sur un principe similaire mais prend en compte une période de quatre ans, et un périmètre plus large de documents (articles, lettres, éditoriaux…).

Formule :

Nombre de citations en N des documents publiés de N-1 à N-4 / Nombre de documents publiés de N-1 à N-4

Avantage :

CiteScore est accessible gratuitement et actualisé plus fréquemment que le facteur d’impact.

3. SNIP (Source Normalized Impact per Paper)

Le SNIP est un indicateur qui ajuste le nombre de citations en fonction des habitudes de citation propres à chaque domaine scientifique.

Particularité :

Un domaine où les articles sont peu cités en moyenne (par exemple les mathématiques) sera ainsi comparé équitablement à un domaine plus prolifique en citations (comme la médecine).

4. SJR (SCImago Journal Rank)

Le SJR attribue un score pondéré aux revues en tenant compte non seulement du nombre de citations, mais aussi de l’importance des revues d’où elles proviennent.

Principe :

Une citation provenant d’une revue très influente aura plus de valeur qu’une citation issue d’une revue marginale.

Source :

Le classement est accessible gratuitement sur la plateforme SCImago Journal & Country Rank, issue des données Scopus.

5. Les quartiles : positionner une revue dans son domaine

En complément de ces indices chiffrés, les revues sont classées en quartiles dans leur catégorie thématique.

Définition :

Les revues sont réparties en quatre groupes égaux en fonction de leur facteur d’impact ou de leur SJR.

• Q1 : les 25 % de revues les mieux classées.
• Q2 : revues du deuxième quart.
• Q3 : revues du troisième quart.
• Q4 : les 25 % de revues les moins bien classées.

Intérêt :

• Permet de relativiser un indice d’impact selon le champ disciplinaire.
• Guide les auteurs dans le choix d’une revue en fonction de ses objectifs (valorisation académique, rapidité de publication, prestige…).
• Sert de critère pour certaines commissions universitaires, appels à projet et instances de financement.

Exemple :

Dans la catégorie Oncology du Journal Citation Reports, une revue Q1 fait partie du quart supérieur en termes de facteur d’impact. Elle sera donc perçue comme plus influente et attractive qu’une revue Q3 ou Q4 dans le même domaine.

Où trouver cette information facilement ?

• Journal Citation Reports pour les facteurs d’impact et quartiles associés.
• SCImago Journal & Country Rank pour les SJR et quartiles dans Scopus.
• Et aussi, sur PaperDoc : notre plateforme permet de visualiser en un coup d'œil le facteur d’impact, le classement de la revue dans sa spécialité et son quartile (Q1 à Q4) lors d’une recherche d’article scientifique.

Par exemple, dans la capture d’écran ci-dessous issue de PaperDoc, on retrouve clairement :

• Le facteur d’impact de la revue (4.8)
• Son classement (18/114 dans Nutrition & Dietetics)
• Son positionnement dans le premier quartile (Q1)

Tableau récapitulatif

Conclusion

Les indices d’impact et les quartiles sont des outils indispensables pour évaluer la qualité et l’influence des revues scientifiques. Ils permettent aux professionnels de santé, chercheurs et étudiants d’orienter leurs lectures et leurs choix de publication en fonction de critères objectifs et comparables. Toutefois, il est essentiel de ne pas les considérer isolément et de tenir compte du contenu, de la pertinence scientifique et de l’adéquation avec le projet de recherche.